Для нормального роста и развития любым растениям требуются различные элементы питания. Углерод, кислород и водород они усваиваются из воздуха и воды. Из почвенного субстрата поступают азот (N), фосфор (Р) и калий (К) – это три основных макроэлемента, которые являются растительным "материалом". Они потребляются в больших количествах, чем остальные элементы, из них создаются органические вещества. Именно их соотношение чаще всего указывается на этикетке удобрений.